Król bez korony: jak historia króla na wygnaniu jest odzyskiwana przez nowe pokolenie Sikhów

Ponieważ wkrótce pojawi się film o życiu Maharajy Duleepa Singha, trochę tajemnicą jest, dlaczego tragiczne życie Duleepa Singha zajęło ponad sto lat, aby wejść do głównego nurtu narracji.

Od lewej do prawej: Maharaja Duleep Singh autorstwa Vusuntrao Hurrychunda i syna Bombaju, 1885; portret Maharaja jako młodzieńca autorstwa Johna Jabeza Edwina Mayalla, 1859. (Źródło: Peter Bance Collection)

W wieku 15 lat, w 1853 roku, prawowity wówczas dziedzic królestwa Pendżabu otrzymał od wicekróla Indii Brytyjskich w prezencie książkę, która na zawsze zmieniła bieg jego życia — Biblię. Maharaja Duleep Singh doszedł do władzy w wieku pięciu lat przez śmierć swojego ojca, Ranjita Singha, który pozostawił królestwo, którego obawiali się Brytyjczycy. Potem nastąpiła tragiczna podróż, która w oczach wielu Sikhów mieszkających w Europie wciąż się nie zakończyła, nawet 124 lata po jego śmierci.

Jest trochę tajemnicą, dlaczego zajęło ponad wiek, zanim tragiczne życie Duleepa Singha weszło do głównego nurtu narracji. Reżyser Kavi Raz, którego film Czarny książę, pierwszy film fabularny o życiu Duleepa Singha, który ma zostać wydany w lipcu, uważa, że ​​jest to spowodowane spóźnionym zainteresowaniem pochodzeniem Sikhów i poszukiwaniem tożsamości przez historię. Ruch separatystyczny Khalista mógł podsycić ogień i wzbudzić zainteresowanie potężnym królestwem Pendżabu lub Khalsa raj. Była to ostatnia twierdza przeciwko wkraczającemu Imperium Brytyjskiemu i została skradziona Sikhom przez polityczny manewr podziału i rządów, mówi Raz.

Film The Black Prince reżysera Kavi Raza ukaże się w lipcu.

Biblia, którą Lord Dalhousie przekazał chirurgowi wojskowemu Johnowi Spencerowi Loganowi, aby przekazał jego podopiecznemu Duleepowi Singhowi, jest znaczącym momentem, który zmienił historię nie tylko królestwa Pendżabu, które wkrótce zostało zaanektowane przez Kompanię Wschodnioindyjską, ale także kolonialnych Indii. Po wygraniu Pierwszej Wojny Anglo-Sikhów Brytyjczycy uwięzili Maharani Jind Kaur, ale zachowali Duleepa Singha jako nominalnego władcę. Młody książę został odseparowany od matki i zabrany daleko od siedziby królestwa w Lahore. Mieszkał na wygnaniu w Fatehgarh, w dzisiejszym UP, w specjalnie dla niego wybudowanym obozie, pod opieką Logana. W kwietniu 1853 r. Duleep Singh popłynął do Wielkiej Brytanii, nawracając się na chrześcijaństwo. Obiecano mu elitarną edukację i szlachetne życie na dworze królowej, a także standardową emeryturę w zamian za swoje skarby, w tym słynnego Kohinoora, który był zmuszony przekazać koronie. Duleep Singh nigdy nie wrócił do rodzinnego kraju, a dzięki nawróceniu chłopca na chrześcijaństwo i wywiezieniu go do Wielkiej Brytanii, Dalhousie osiągnął to, co bezczelnie zauważył w liście do przyjaciela: na zawsze zniszczyło to jego wpływy.

Po przybyciu do Wielkiej Brytanii, a zwłaszcza do sądu królowej Wiktorii, młody maharadża znalazł się w centrum uwagi. Młody chłopak, ozdobiony biżuterią, talwarem (mieczem), pagdi (turbanem), radża, jakiego nikt nie widział w Wielkiej Brytanii, Duleep Singh był pierwszym Sikhiem, który wszedł na ojczyznę Raja, a także pierwszym, który Nigdy nie wracaj.

Jeszcze zanim Duleep Singh został wyniesiony z ojczyzny, jego wizerunek tajemniczego, młodego i przystojnego księcia wyrósł w kręgach angielskich. W 1852 roku artysta George Beechey namalował pierwszy zagraniczny portret młodego króla. Przedstawia Singha, odzianego w królewską biżuterię, wyglądającego po królewsku i niepodobnego do więźnia, którym był. Zanim pojawił się Beechey, Duleep Singh został namalowany na płótnie i wyrzeźbiony w kamieniu, jak każdy inny książę w tym kraju. Jego najwcześniejszy znany portret pochodzi z 1843 roku. Kiedy jednak zezowaty, ale niewinnie wyglądający książę przybył na wybrzeże kontynentu brytyjskiego, wzbudził on w ludziach pewną ciekawość. Już w 1854 roku królowa Wiktoria zamówiła portret młodego maharadży, wykonany przez wewnętrznego artystę Franza Xavera Winterhaltera, i tak rozpoczęła schadzkę maharadży z uwagą i uprzedmiotowieniem, która ostatecznie przyczyniła się do jego upadku.

rośliny domowe wyglądające jak palmy

Zanim młody Maharaja pogodził się ze sposobem, w jaki świat na niego patrzył, zaczął być rozczarowany swoim pozłacanym życiem. Już w 1857 roku Duleep Singh, usłyszawszy o rosnącej liczbie buntów w Indiach, wyraził chęć powrotu do ojczyzny. Ale zgodnie z początkowymi planami Dalhousie, Imperium działało, uznając, co oznaczałoby dla walczących przeciwko Brytyjczykom powrót prawdziwego spadkobiercy królestwa Pendżabu. Młody, rozczarowany król pozostał pod opieką królowej. Jednym z powodów, dla których nigdy nie mógł się wywalczyć ani zbuntować, był jego stosunkowo wystawny styl życia, na który mógł sobie pozwolić od najmłodszych lat. Ale to by się zmieniło, gdy młody maharadża spotkałby swoją matkę Jind Kaur po 13 latach spędzonych za granicą, spotkanie, które Raz mówi, że jest najmocniejszym momentem w jego życiu iw filmie.

Kadr z filmu The Black Prince.

Historia Maharajy Duleepa Singha, mimo że jest tak ważna dla historii kolonialnej Indii, pozostaje w Indiach stosunkowo nieznana. Tak było przez około sto lat po jego śmierci w Wielkiej Brytanii, aż w 1993 roku powstał Maharaja Duleep Singh Centenary Trust, który jako pierwszy zlecił wykonanie portretu Maharaja przez brytyjską artystkę Antheę. Durose. W rozmowie telefonicznej Harbinder Singh Rana, prezes trustu, mówi: Zleciliśmy wykonanie portretu, ponieważ chcieliśmy odebrać go od Brytyjczyków. W 1997 roku zamówiliśmy również jego rzeźbę, która stoi w Elveden w Suffolk, gdzie mieszkał. Jest to próba odzyskania z imperium tego, co jest ważną częścią historii społeczności sikhijskiej, nie tylko w Wielkiej Brytanii, ale także związanej z Indiami. Na przestrzeni lat miało miejsce wiele wydarzeń, które trust zrobił, aby przypomnieć ludziom o jego dziedzictwie.

Podobnie jak Rana, historyk i pisarz Peter Bance jest na tropie historii maharadży od prawie 17 lat. Musisz zrozumieć, że był to młody chłopiec — urojony młody książę, którego królowa prezentowała lub wystawiała jako trofeum. Musiał mieć wpływ na Brytyjczyków. Ludzie zaczęli o nim mówić w elitarnych kręgach towarzyskich i chociaż nie miał ani swojego królestwa, ani jego wspaniałych bogactw, miał uwagę Anglików i wystawny styl życia, na który nie mógł narzekać. Bance, kiedy spotkamy się w Delhi.

Bance, Sikh, którego rodzina przeniosła się do Wielkiej Brytanii w 1936 roku i który pięć lat temu wydał książkę o Maharadżach, Suwerenach, Giermkach i Rebeliach, mówi, że jego pierwsze spotkanie z mało znaną spuścizną Duleepa Singha było przypadkowe. Jechałem przez Elveden (między Norfolk i Suffolk) z kilkoma przyjaciółmi, kiedy usłyszeliśmy o tym „Czarnym Księciu”. Kiedy zobaczyłem jego dom i muzeum w Thetford, kilka kilometrów od jego posiadłości, gdzie wisiał obraz Durose, byłem oszołomiony. Był jednym z nas i nie znałem go. To skłoniło mnie do dociekania o niego, mówi. Bance zaczął zbierać informacje o nim, rozmawiać i pisać do ludzi w społeczności Elveden i wokół niej. Wkrótce zaczęły napływać listy i informacje. W krótkim czasie stał się kolekcjonerem i teraz jest właścicielem prawie połowy dostępnych wizualnych dowodów życia maharadży w Wielkiej Brytanii.

Młody król w Anglii około 1865 roku.

W 1861 roku Duleep Singh, wówczas 22-letni, mógł wreszcie udać się do Kalkuty, by spotkać się z matką, która pochodziła z Katmandu, gdzie mieszkała na wygnaniu. Bance uważa, że ​​spotkanie syna z jego chorą, prawie niewidomą matką było punktem zwrotnym w życiu Singha. Jind Kaur była kobietą dumną ze swojej historii i gardziła Brytyjczykami. Była zszokowana, widząc, że jej syn stał się jednym z nich i można śmiało powiedzieć, że dała mu znać, jak urojony był jego nowy awatar. Wyobraź sobie, że spotykasz swojego syna po 13 latach i nie możesz identyfikować się z chłopcem, którego urodziłaś. Kiedy Sikhowie, którzy służyli w armii wokół Kalkuty, dowiedzieli się, że maharadża jest w mieście, zebrali się wokół lokalu, w którym przebywał, i wznieśli hasła na jego poparcie. Duleep Singh poczuł, przynajmniej przez chwilę, że należy. Jego życie już nigdy nie będzie takie samo, mówi Bance.

Maharani towarzyszyła swojemu synowi w Wielkiej Brytanii, ale zmarła kilka lat później w 1863 roku. Chociaż Brytyjczycy chcieli dać jej chrześcijański pogrzeb, sprzeciwiający się Sikhowie w brytyjskich szeregach – w tym Maharaja – zapewnili jej kremację w Bombaju.

Maharani zostawiła swój ślad na swoim synu. Jednak działania Duleepa Singha nigdy nie były decydujące. Podczas swojej podróży do Indii w celu kremacji matki Singh zatrzymał się w Kairze w Egipcie, gdzie regularnie odwiedzał szkoły misyjne. Tam poznał i poślubił swoją pierwszą Bambę Muller, córkę niemieckiego kupca. Osiedlili się w Anglii, ale Singh był rozdarty między życiem tam a spełnieniem marzenia matki o powrocie do ojczyzny i odzyskaniu tronu.

Obiecana mu emerytura nigdy nie została w pełni wypłacona. Kiedy ożenił się i miał dzieci, miał coraz większe urojenia. Ograniczenia finansowe powstrzymały go przed całkowitym zbuntowaniem się. Łysieł, tył i tracił wpływy. Wciąż ubijał garnek przez biurokrację — pisał listy do radżasów w Indiach, do królów w Rosji, prosząc o pomoc. Ale to nigdy nie wystarczyło, mówi Bance. W latach siedemdziesiątych XIX wieku maharadża się zestarzał i stracił swoje wpływy w społeczności brytyjskiej. Karykatura Szpiega z 1871 r., napisana na jego temat w „Vanity Fair”, pokazuje upadek maharadży, przynajmniej fizycznie.

Ofiara wojny, portret wykonany przez bliźniaków Singh.

W końcu jednak syn w nim przegrał z człowiekiem rodzinnym i ogłosił, że wróci do Indii. W 1886 roku maharadża próbował uciec do Indii, ale został powstrzymany. Został zmuszony do powrotu z Adenu w Jemenie przez Brytyjczyków. Pokonany i zrezygnowany Duleep Singh nie wrócił do Anglii. Żył spokojnie w Paryżu aż do śmierci w 1893 roku.

zdjęcia orzechów w łupinach

Ale zanim udał się do Paryża, Singh rzekomo nawrócił się z powrotem na sikhizm, akt, który wywołał debatę na temat tego, czy jego ciało, pochowane w Suffolk, powinno zostać ekshumowane i zwrócone do domu w celu właściwej kremacji Sikhów. Chciałbym, aby Maharaja Duleep Singh otrzymał właściwą kremację zgodnie z sikhijskimi obrzędami, ale pytanie, które mnie niepokoi, to to, kto będzie za to odpowiedzialny, jeśli tak się stanie – rząd Pendżabu, rząd Indii, a nawet Pakistan? Gdzie zostanie poddany kremacji? Gdzie zostanie zbudowane mauzoleum ku czci jego pamięci? - pyta Raz. Bance nie zgadza się z ideą ekshumacji. Jego testament jasno stwierdzał, że chce zostać pochowany. Po co więc przeszkadzać w grobie? Został pochowany obok syna i żony. Co się z nimi zrobi? Poza tym Pendżab został podzielony długo po śmierci Duleepa Singha. Technicznie rzecz biorąc, był królem Lahore, więc zamierzasz rozdzielić prochy na pół? Myślę, że jest to trochę bezcelowe i być może motywowane politycznie, mówi.

W 2009 roku Rabindra i Amrit Kaur z Liverpoolu, popularnie znani jako The Singh Twins, otrzymali zlecenie od The National Museum of Scotland, aby ponownie narysować Maharaja. Obraz był punktem orientacyjnym, nie tylko ze względu na odważne przedstawienie rzeczy zabranych od Maharadży – w tym Kohinoor – ale dlatego, że był to pierwszy portret narysowany przez artystów ze społeczności Sikhów. Życie Duleepa Singha to fascynująca opowieść o tragedii, intrygach politycznych, manipulacji i walce. Ma wszystkie składniki wielkiego dramatu, który jest przekonujący i przemawia emocjonalnie zarówno do Sikhów, jak i nie-Sikhów. To sprawia, że ​​jego historia jest idealnym tematem i inspiracją dla artystów, pisarzy i filmowców. Ale jest to również nierozerwalnie związane z kluczowymi aspektami relacji anglo-sikhijskich i globalną historią kolonializmu, a także szerszą historią brytyjskiej migracji i wielokulturowości, jak mówią. Taki był potencjał tego fascynującego materiału, że maharadża zadebiutował w kulturze popularnej w 2016 roku jako część popularnej gry wideo Assassin’s Creed: The Last Maharaj.

Bance w dużej mierze zgadza się z Bliźniakami co do spóźnionego zainteresowania Maharadżem. Historia Duleepa Singha, mówi Bance, odbiła się echem wśród Sikhów trzeciego pokolenia w Europie, głównie dlatego, że ich poprzednie pokolenia były zbyt zajęte osiedlaniem się i zarabianiem na życie. Diaspora Sikhów prawdopodobnie identyfikuje się z nim o wiele bardziej niż Sikhowie w ojczyźnie, ponieważ czują się równie przemieszczeni ideą domu. Jeśli chodzi o Indie, to prawdopodobnie smutny przypadek ludzi myślących, że zdradził Pendżabów i uciekł do Wielkiej Brytanii.

Jednak w oczach Maharaja Duleep Singh Centenary Trust, historia wciąż ma brakujący ostatni rozdział, który Rana wierzy, że pomoże im napisać. Mamy dowód, że przed śmiercią przeszedł na sikhizm. Dlatego jego ostatnie obrzędy po prostu nie zostały wykonane. Miał prawo być skremowany z honorem w Indiach i robimy wszystko, aby to osiągnąć. Mówi, że czekają biurokratyczne przeszkody, ale przygotowujemy się na dłuższą metę.

Manik Sharma jest niezależnym pisarzem mieszkającym w Delhi.