Jak ser ukształtował ludzką ewolucję

20 000 lat temu żaden dorosły nie mógł trawić mleka. Ale teraz, dzięki ciekawej roli, jaką odegrał ser w kształtowaniu naszej ewolucji, możemy usiąść wygodnie i cieszyć się naszą nabiałem - czy to kubełkiem lodów, topiącym się serem na pizzy czy tostami z masłem.

Ser odegrał interesującą rolę w kształtowaniu ewolucji człowieka. (Źródło: Plik Zdjęcie)

Chociaż jesteś tym, co jesz, jest spornym stwierdzeniem, to, co spożywamy przez wiele pokoleń, może kształtować sposób, w jaki ewoluujemy jako gatunek. Dieta na więcej sposobów, niż możemy sobie wyobrazić, może zmienić anatomię człowieka – to, co jemy dzisiaj, wpłynie na kierunek, który obierzemy jutro.

Kilka tygodni temu w Egipcie znaleziono najstarszy ser na świecie. To było ważne odkrycie, ponieważ w pewnym sensie pokazało znaczenie sera w diecie naszych przodków – biorąc pod uwagę, że był to ofiara przy pogrzebach. Ale nawet jeśli podzieliliśmy nasze zamiłowanie do sera z naszymi przodkami 3200 lat temu, dzisiaj około dwie trzecie światowej populacji nie toleruje laktozy lub ma obniżoną tolerancję laktozy po okresie niemowlęcym.

To skłania nas do zastanowienia się – jak przeszliśmy od tolerancji laktozy do nietolerancji laktozy, czy może jest odwrotnie?

co to za winorośl

Nawet jeśli produkty mleczne stanowią część regularnej diety ludzi w Europie, północnych Indiach i Ameryce Północnej, picie mleka w wieku dorosłym było możliwe dopiero od epoki brązu – przez ostatnie 4500 lat. Zaledwie 20 000 lat temu nikt w dzieciństwie nie mógł trawić cukru mlecznego, zwanego laktozą.

Młode ssaki wytwarzają enzym zwany laktazą. Laktaza pomaga w rozkładaniu słodkiej laktozy znajdującej się w mleku ich matek. Ale jeszcze kilka tysięcy lat temu, gdy osoba osiągnęła pełnoletność, przestała wytwarzać ten enzym – co oznacza, że ​​większość dorosłych naturalnie nie toleruje laktozy.

Jak więc dokładnie ludzie zaczęli tolerować laktozę?

wierzba vs wierzba płacząca

Około 8000 lat temu na terenie dzisiejszej Turcji – właśnie wtedy, gdy ludzie zaczęli doić nowo udomowione krowy, kozy i owce – zaczęły często występować mutacje w genie wytwarzającym enzym laktazę – co doprowadziło do tolerancji laktozy u dorosłych. Według różnych szacunków odpowiedzialna za to mutacja genetyczna może mieć od 2000 do 20 000 lat.

Ponadto, w okresie głodu w Europie Północnej, przypadki picia mleka prawdopodobnie wzrosły w tym regionie. A ludzie, którzy nie powinni byli idealnie spożywać produktów mlecznych o wysokiej zawartości laktozy – głodni i niedożywieni – byli tymi, którzy spożywali je częściej. Zły wpływ mleka na osoby z nietolerancją laktozy oddzielił ich od osób z mutacją laktazy w genach, które miałyby większe szanse na przeżycie i przekazanie tego genu.

Tolerancja na laktazę była korzystna dla osób, które były w stanie przekazać ten zmutowany gen swojemu potomstwu. Dało to dodatkową korzyść ze względu na zwiększone spożycie kalorii i składników odżywczych – uważa się, że populacje tolerujące laktozę mogłyby lepiej przetrwać głód, a także mogły lepiej radzić sobie z podbojami, pomagając w rozprzestrzenianiu się ich cywilizacji i kultur.

3 rośliny żyjące na pustyni

Podczas gdy zdolność do trawienia mleka mogła być dobrodziejstwem w przeszłości, biorąc pod uwagę ograniczenia konkurencyjnego środowiska o ograniczonych wartościach odżywczych, ludzie nauczyli się już ulepszać produkty mleczne, aby nadawały się do spożycia i włączały je do swojej diety. Aby zaspokoić nietolerancję laktozy, populacje neolityczne już przetwarzały mleko na produkty, które można było spożywać – takie jak ser.

W procesie fermentacji mleka bakterie rozkładają zawarte w mleku cukry, zamieniając je w kwasy i ułatwiając trawienie osobom z nietolerancją laktozy. Ser ma niską zawartość laktozy, ponieważ polega na oddzieleniu twarogu od serwatki. Podczas gdy twaróg jest używany do przetwarzania sera, większość cukrów laktozy oddziela się od serwatki.

Na poparcie tego archeolodzy odkryli sita gliniane z Polski – w których w porach gliny znaleziono ślady lipidów – co sugeruje, że używano ich do oddzielania twarogu od serwatki.

Jeszcze zanim mutacja genetyczna wspierała tolerancję laktozy, ludzie poprzez fermentację mleka do produkcji sera już znaleźli sposoby na bezpieczne włączenie produktów mlecznych do codziennej diety. To pokazuje, że ludzie są w stanie dostosować jedzenie, aby włączyć je do swojej diety i efektywnie wykorzystywać dostępne im zasoby, tak jak jedzenie tego, co jemy, może prowadzić do ewolucji w naszym składzie genetycznym.