Wiatry wojny

Za dziesięć lat prawdopodobnie przy takim projekcie pozostaną tylko rozproszone materiały archiwalne i źródła wtórne.

Scraggy Hill na przełęczy Shenam, zdobyty przez 4/10 Gurkhas Źródło: Wikipedia

Książka- Pola bitew Imphal: II wojna światowa i północno-wschodnie Indie

Autor: Hemant Singh Katoch

Wydawca: Routledge Indie

czarno-pomarańczowa rozmyta gąsienica trująca

Strony: 182

Cena: 695 zł

Hemant Singh Katoch „Pola bitewne Imphal: II wojna światowa i północno-wschodnie Indie” to książka, która powinna zostać napisana 30 lat temu. Książka opowiada o doświadczeniach Manipur związanych z II wojną światową, począwszy od maja 1942 roku, kiedy rozpoczęły się japońskie naloty na Imphal, aż do połowy 1944 roku, kiedy wojska brytyjskie ostatecznie pokonały i wypchnęły Japończyków z powrotem do Birmy i dalej. To było 74 lata temu, a większość z nich w tym czasie jest już martwa i odeszła. Książka jest na czasie, nie próbując być zabawna. Za dziesięć lat prawdopodobnie przy takim projekcie będą tylko rozproszone materiały archiwalne i źródła wtórne.

Katochowi udało się wyśledzić wielu starzejących się ocalałych i wykonuje świetną robotę, równoważąc ich głosy z archiwalnymi zapisami, a także dawnymi pismami na ten temat. W tej ostatniej, co zrozumiałe, dominują prace generałów armii brytyjskiej, historyków wojennych i dziennikarzy.

Co zaskakujące, indyjskie głosy do niedawna były ogłuszająco milczące, chociaż była to wojna toczona głównie między brytyjską armią indyjską a nie tylko japońską armią cesarską, ale także indyjską armią narodową, INA.

zdjęcia orzecha włoskiego

Znaczenie bitwy Imphal-Kohima jest teraz dobrze znane; w kwietniu 2013 r. Brytyjskie Muzeum Armii Narodowej uznało ją za największą bitwę w historii Wielkiej Brytanii. To na tym froncie stół został odwrócony przeciwko siłom japońskim, które do tej pory ogarniały Azję Południowo-Wschodnią, niszcząc pole bitwy sił brytyjskich i alianckich po polu bitwy.

Dla Brytyjczyków ta bitwa była kluczowa, ponieważ był to również czas, gdy indyjska walka o wolność była u szczytu. Pozwolenie Japończykom i INA na wjazd do Indii w tym momencie byłoby dla nich katastrofalne. Z tego samego powodu, choć nie z tych samych obaw, Indie również powinny wykazać większe zainteresowanie tym frontem bitwy. Książka Katocha jest przypomnieniem.

Relacja Katocha nie jest z punktu widzenia stratega wojskowego, zakładającego znajomość planów gry generałów. Zamiast tego jest rekonstrukcją całościowego obrazu od dołu poprzez drobiazgowe mapowanie pól bitewnych. Jest to zatem jak praca nad skomplikowaną układanką, żmudne rozszyfrowywanie każdej części po kolei, dopasowywanie ich do siebie, aż do uzyskania większego obrazu niemal w jednej chwili.

Szczegóły każdego pola bitwy są wciągające, ale nie jest to samodzielna misja. Centralny punkt ciężkości wojsk japońskich i brytyjskich był taki sam. Ten pierwszy zszedł ze wszystkich kierunków w kierunku doliny Imphal z sześcioma lądowiskami wojennymi, aby ją przejąć i uczynić z niej pierwszą stabilną bazę w kampanii w Indiach. Ten ostatni zrobił wszystko, aby temu zapobiec.

Metafora feldmarszałka Williama Slima, dowódcy birmańskiego teatru wojennego, którą opisuje plan bitwy w swoim Porażce w zwycięstwo, to piasta i szprychy koła. Żołnierze japońscy i INA zbliżali się do piasty wzdłuż szprych. Wzdłuż tych szprych toczyło się wiele gorzkich bitew, a droga Kohima była najważniejszą linią zaopatrzeniową dla wojsk brytyjskich w Imphal, bitwa pod Kohimą była najbardziej desperacko stoczona. Dane dotyczące ofiar opowiadają tę samą historię. Katoch podaje liczbę 53 000 japońskich ofiar, z czego 7 000 w Kohima. Wiele ofiar śmiertelnych w Japonii było również spowodowanych chorobami i głodem. Oczywiście strategia Gen. Slima, polegająca na uniemożliwieniu Japończykom dotarcia do bogatej w ryż doliny, okazała się ważną prognozą.

roślina winorośli o fioletowych kwiatach

Poza historią wojskowości książka będzie miała ogromną wartość dla planujących usługi turystyki wojennej w regionie, w którym Katoch był pionierem. Książka zawiera również cały rozdział poświęcony temu tematowi.