Co czyni nas Sapiensami?

Czy rośliny zniewoliły ludzi w rewolucji rolniczej? Yuval Noah Harari posługuje się takimi sprzecznymi tezami, aby podważyć tradycyjne podejście do historii ludzkości.

Replika malarstwa jaskiniowego Chauvet w Muzeum Anthropos, Brno, Czechy.

Sapiens: Krótka historia ludzkości
Yuval Noah Harari
Harvill Secker
Strony: 440
Cena: 2395 zł

Dziesięć lat temu Yuval Noah Harari zaczął wykładać na Uniwersytecie w Jerozolimie, mieście o zbyt bogatej historii, historię rasy ludzkiej. Zabrał swoich uczniów z powrotem o 13,5 miliarda lat do Wielkiego Wybuchu, początku wszystkiego, cofając się do około 70 000 lat temu, kiedy gatunek sapiens oddzielił się od reszty rodzaju Homo, aby odkryć kulturę, i przewidział nieuchronny post- ludzka, post-postępowa przyszłość, kiedy podstawowe ludzkie pytanie może przestać być: Kim chcemy się stać? Ponieważ gatunek, który przejął techniczną kontrolę nad światem i jego zawartością, może przypuszczalnie konstruować własne pragnienia, naprawdę fundamentalne pytanie może brzmieć: czego chcemy chcieć?

jakim rodzajem rośliny jest aloes

W zeszłym roku Coursera zabrała Harari do sieci z serią 64 wykładów wideo, które również znajdują się w Internet Archive, a ta książka wyewoluowała z niego. Zamazany przez Jareda Diamonda, który przetarł szlak, którym Harari podążył do międzynarodowej supergwiazdy, Sapiens jest fenomenem literatury faktu: był bestsellerem, gdy był jeszcze w prasie.

Harari w rzeczywistości robi to, co James A Michener zrobił w fikcji. Opowiada historię z dramatycznym rozmachem, która rozpoczyna się u zarania dziejów i, kierując się drobiazgowymi badaniami, trwa do dnia dzisiejszego. To oryginalna opowieść detektywistyczna o rasie ludzkiej, ścigającej ślady od Wąwozu Olduvai do Doliny Krzemowej, aby zbadać fundamentalne pytanie w sercu wszystkich ludzkich dociekań, od epistemologii po teorię strun: Kim jestem? Ale, jak zauważył inny znakomity syn Jerozolimy w III wieku pne, nie ma [prawie] nic nowego pod słońcem. (Kaznodziei 1:9). Literatura akademicka usiana jest konkurencyjnymi opowieściami o wątkach, które Harari łączy w Sapiens.

Harari twierdzi, że maltretowanie zwierząt we współczesnym, zmechanizowanym rolnictwie jest największą zbrodnią w historii. Nie wiadomości: PETA, Bite Back i inni z pewnym sukcesem zajęli się tą sprawą. Sugeruje, że rewolucja rolnicza była oszustwem, w którym rośliny zniewalały ludzi, oferując gwarancje żywieniowe. Uderzająco, ale ten argument jest odpryskiem odwiecznej debaty o szczęściu: czy postęp materialny czyni nas bardziej nieszczęśliwymi? Jej najnowszym i najbardziej znanym przejawem jest pojęcie szczęścia narodowego brutto, które Bhutan rozwinął w alternatywny wskaźnik PKB. Ale szczęście jest tak samo nieobliczalne jak wiara w Boginię Matkę czy Bank Światowy, a teorie oparte na rachunku radości są z konieczności spekulacyjne. Czy rolnik w Celtic Glastonbury był szczęśliwszy niż milioner z Bradford? Rolnik i mieszki mogliby przedyskutować tę sprawę, jeśli czas na to pozwoli, ale rozwiązanie byłoby nieuchwytne z powodu braku wspólnego układu odniesienia.

Historia jest czasem bardziej opinią niż faktem, a rozdziały dotyczące ostatnich czasów, kiedy o uwagę rywalizowało wielu historyków, mogą wydawać się bardziej podobne. Harari mógł odzwierciedlać różnorodność opinii, ale zajmuje stanowisko polemiczne (które może podważyć w innym miejscu książki). Na przykład sugeruje, że pieniądze stworzyły najbardziej uniwersalny system zaufania. Spróbuj kupić coś w Londynie za indyjskie rupie. Spróbuj. Harari sugeruje, że imperium było najbardziej udanym systemem politycznym, a kapitalizm jego religią, która odniosła największy sukces. To twierdzenie wprawiałoby w zakłopotanie szerokie spektrum ludzi, nie tylko Occupy.

Harari przoduje w analizie ludzkiego ekspansjonizmu w czasach prehistorycznych. Koreluje to z falami wymierania, sugerując, że masowe morderstwa są podstawowym ludzkim instynktem. Jego najbardziej znaczącym wkładem jest przestroga przed dogmatyzmem. Istotą ludzkości jest kultura masowa, multiplikator siły, który pchnął nas do dominacji nad światem, omijając ograniczenia prędkości biologii. W kulturze materialnej najodleglejszej starożytności przetrwało jednak niewiele znaków. Kultura denisowian wywodzi się z kości palca dziewczyny, która żyła 41 000 lat temu na Syberii. Niewiele, ale analiza laboratoryjna pokazuje, że jej gatunek rozciągał się od Azji Południowo-Wschodniej po Europę i krzyżował się z neandertalczykami i sapiens – które również krzyżowały się między sobą. Jednak nic nie wiadomo o tym, jak młoda dama, do której należał palec, spędzała dni, czy malowała, śpiewała, czy też jej teściowie byli dla niej bestialscy.

duże drzewo z różowymi kwiatami

Kiedy sztuka lub rzemiosło znajduje się w kulturze materialnej, zapis historyczny ulega radykalnej zmianie. Po wydaniu we wrześniu, Sapiens został wyprzedzony przez datowanie sztuki jaskiniowej Sulawesi w Indonezji na 30 000-39 000 lat temu, co jest współczesne ze słynną jaskinią Chauvet we Francji i obala pogląd, że sztuka wizualna była innowacyjna w Europie. Obie kultury pozostawiły po sobie piękne szablony rąk artystów w kolorze ochry, co może sugerować wspólnego artystycznego przodka. Rekomendowanym słowem jest „może”, a nie „chciałoby” lub „musi” być użytecznym rozróżnieniem w epoce naznaczonej wyobrażoną przeszłością i politycznym atawizmem. Harari zaleca również ostrożność akademicką, a jego skądinąd fascynująca książka byłaby jeszcze lepsza, gdyby posłuchał własnej rady. Oczywiście mógł to teraz robić. Sapiens otwiera zdjęcie szablonu dłoni z Chauvet. Być może w drugim wydaniu Harari doceni rękę jeszcze innego dawno nieżyjącego artysty — raczej z Indonezji niż z Francji.