Taniec, a nie wojna

Wystawa skupia się na legendarnej performerce Chandralekha i jej pionierskim zbiorze cudów choreograficznych na przestrzeni 20 lat.

Praca Chandralekhy była pionierska, co utorowało drogę temu, co dziś znamy jako ruch tańca współczesnego
Zdjęcia: Amit Mehra

Przed klasycznym odrodzeniem Bharatanatjamu w 1929 roku była to forma tańca wykonywana przez devdasis, uważana za zbyt erotyczną, a niektórzy nazywali ją wulgarną. Tak więc pierwsi pionierzy przyjęli klasyczną formę, oczyścili ją i zdezynfekowali, czyniąc ją bardzo porządną i odpowiednią, co nie miałoby nic przeciwko, aby ich córki się nauczyły, mówi pisarz i krytyk sztuki Sadanand Menon. Ale znana tancerka Chandralekha postanowiła ożywić swoją historię, zamiast pozwolić jej zgubić się dla moralnego narodu. Kiedy młodym tancerzom pochodzącym z Kalakshetry i innych szkół treningowych zbyt trudno było spróbować pewnych ruchów tanecznych, Chandralekha sama pokazywała kroki. Jeden z takich przykładów można zobaczyć na jej zdjęciu niemieckiego fotografa Bernda Merzenicha, przed OddBird Theatre w Delhi.

Zainspirowany pieczęcią Mohendżo Daro spoczywającą w Muzeum Narodowym o nazwie Shakambari, gdzie kobieta leży do góry nogami, a cały wszechświat wyrasta z jej pochwy, siwe włosy Chandralekhi spoczywają na ziemi i stanowią podstawę czarno-białej fotografii. gdy jej ciało siedzi do góry nogami w pozie przeczącej prawom grawitacji, a jej nogi leżą szeroko rozwarte w powietrzu.

Około 75 fotografii, których kuratorem jest jej bliski współpracownik Menon, otwiera drogę do jej 20-letniej pracy choreograficznej poprzez wystawę Remembering Chandralekha, główną atrakcję tegorocznej edycji Ignite! Festiwal Tańca Współczesnego. Twórczość Chandralekhy uważana jest za pionierską w tym, co dziś nazywamy ruchem tańca współczesnego. Dlatego pomyśleliśmy o tym, żeby o tym wspomnieć w ramach festiwalu – mówi Menon. Z najwcześniejszymi pracami pochodzącymi z 1984 roku, wystawa obejmuje między innymi fotografie Menon, jej bliskiego przyjaciela Dashratha Patel, Merzenica, Raghu Rai i Raghvendry Rao.

Zdjęcie Patel z 1987 roku zatytułowane Namaskar przedstawia grupę tancerzy stojących wyprostowanych przed jej domem, schowanych w pobliżu brzegu morza w Besant Nagar w Chennai, ze złożonymi rękami, aby odtworzyć tradycyjną formę powitania. Gdzie robimy namaskar? Czy jest to forma utraty godności przed kimś i utykania, czy też oddaje godność ciała. To właśnie badał Chandralekha w utworze, mówi Menon. Jest też scena przedstawiająca spektakl taneczny Lilavati z 1989 roku, który poprzez taniec, muzykę i poezję interpretuje indyjski tekst o matematyce autorstwa jednego z największych indyjskich matematyków Bhaskaracharyi.

Rozwijając relację, którą Chandralekha dzieliła z ludzkim ciałem w swoich produkcjach, Menon mówi: Nie przejmowała się tak naprawdę częścią taneczną, ale zamiast tego miała pytania, dlaczego ktoś tańczy i co to znaczy. Była bardzo zaniepokojona sposobem, w jaki uczono tańca i jak go rozcieńczano. Za tymi wszystkimi rzeczami leżało całkowicie ukryte ciało. Było wiele konwencji, np. tancerka musi pokazywać twarz, a nie plecy, a za dużo skakania nie jest dozwolone. Chciała rozebrać ciało do naga i spojrzeć na nie ponownie, badając, skąd bierze się energia w naszym ciele, czy z palca, łokcia czy barku i dlaczego ją produkujemy.

Na zewnątrz OddBird Theatre znajduje się obraz Raghu Rai, przedstawiający Chandralekha siedzącą na mężczyźnie, gdy odgrywała sekwencję zatytułowaną Naravahana z Angiki, wystawioną w NCPA w Bombaju w 1985 roku. Oto kobieta używająca mężczyzny jako pojazd.

W mitologiach widać to, gdzie boginie jeżdżą pojazdami, podobnie jak Durga jeździ na lwie, a Saraswati na łabędzie, mówi Menon. Z drugiej strony Chandralekha ponownie wyobraził sobie, dlaczego nie było bogini jeżdżącej na człowieku jako pojazd. To powrót do wyimaginowanej przeszłości, w której kobiety miały tę władzę i autonomię, gdzie mogły przedstawiać się jako potężne kobiety, które w większości zostały stworzone przez siebie i nie były niewolnikami jakichkolwiek więzi społecznych. Ten przełomowy występ zmienił trajektorię tego, co myślano o tańcu klasycznym. Każdy, kto go widział, nigdy go nie zapomniał, ponieważ stworzył potężną wizję, mówi.

Wspominanie Chandralekha jest w OddBird Theatre, Chhattarpur, do 16 października