Dosai i jazz

Radha Thomas, jedna z najbardziej znanych indyjskich muzyków jazzowych, o swojej pierwszej miłości, wykonując redux Boba Marleya i śpiewając do dhrupada taala

Radha Thomas w przedstawieniu

Jest autorką trzech książek, prowadziła audycję radiową, zajmowała wysokie stanowisko w wydawnictwie medialnym i podróżowała po świecie wykonując muzykę jazzową. Pochodząca z Bangalore Radha Thomas nosi zdecydowanie za dużo kapeluszy, ale nie ma wątpliwości, co to jest jej pierwsza miłość: jazz. Pionierka w indyjskim kręgu jazzowym, pierwsza większa przerwa Thomasa nastąpiła na początku lat 70., kiedy dołączyła do Human Bondage, jednego z najpopularniejszych indyjskich zespołów rock'n'rollowych, jako wokalistka. Miała 16 lat. Thomas był w Delhi na Międzynarodowym Festiwalu Jazzowym, który zakończył się wczoraj.

Po trzech latach bycia w Human Bondage, Thomas postanowił przenieść się do Nowego Jorku, aby rozpocząć karierę w śpiewaniu jazzowym. Nie mogę uwierzyć, że pozwolili mi to zrobić. Pochodzę z bardzo ortodoksyjnej rodziny Tamilskich Braminów. W latach 70. chodziło o „naal paer inna solluvanaga” (Co ludzie powiedzą?), mówi. 62-letnia Thomas urodziła się w Tamil Nadu, a wczesne lata spędziła w szkole z internatem w Panchgani w stanie Maharasztra. Później przeniosła się do Delhi, aby kontynuować studia w Lady Shri Ram. W Nowym Jorku Thomas grał w najlepszych klubach jazzowych i współpracował z czołowymi artystami, w tym z Ryo Kawasaki, japońskim gitarzystą fusion oraz Frankiem Tusa, basistą i kompozytorem. Po prawie dwóch dekadach spędzonych w Stanach Zjednoczonych wróciła do Indii w 1993 roku i zaczęła występować z najlepszymi muzykami w kraju.

Drugiego dnia festiwalu w zielonym parku Nehru jej zespół UNK: The Radha Thomas Ensemble dał tłumowi posmak swojego unikalnego indyjskiego jazzu. Thomas, wyszkolona piosenkarka dhrupad, była całkowicie zrelaksowana, kołysząc się w rytm wspaniałej muzyki i robiąc to, co potrafi najlepiej – śpiewając jazzowe piosenki. Zespół powstał w 2009 roku i regularnie gości na różnych festiwalach muzycznych, w tym Jazz Yatra. Z Ramjee Chandran na gitarach, Amanem Mahajanem trzymającym melodię na klawiszach, Mishko M'Ba na basie, Mattem Littlewoodem na saksofonie i Rahul Gopal na perkusji, zespół jest kompletnym zespołem. Wykonali około czterech piosenek, w tym Bangalore Blues, hołd dla miasta i Tumble, piosenka, w której hinduskie pochodzenie Thomasa jest wyraźne. Kiedy studiowałem dhrupad, wiedziałem, że podoba mi się jego rytmiczny styl. Jest to forma muzyki, która w przeciwieństwie do form innych dyscyplin nie ma wielu gamak. Ale jazz to moja pierwsza miłość i kocham też rock’n’rolla.

Ich piosenka Rendu Dosai (dwa dosai) wywołała najgłośniejszy aplauz. Thomas napisał piosenkę prawie cztery lata temu. Lubimy to robić za każdym razem inaczej. Tekst piosenki jest prosty, ale dziwaczny i nawiązuje do Smoke Two Joints Boba Marleya. Przykład: jadłem rendu dosai rano, jadłem rendu dosai wieczorem, jadłem rendu dosai po południu, bo czuję się dobrze.

Występujący od prawie czterech dekad Thomas bacznie obserwował zmieniające się trendy w muzyce. Największą różnicą jest to, że mieliśmy dużo więcej pracy. Byliśmy zarezerwowani przez klub na sześć miesięcy z rzędu, na granie jazzu. Ale teraz musisz się włóczyć i dostać ten dziwny występ. Thomas pracuje obecnie nad piosenką o psach ulicznych, a także stara się poprawić frekwencję na siłowni. Ona i Littlewood planują nagrać z kilkoma muzykami jazzowymi w Pondicherry. Przed zakończeniem wywiadu wystarczyło zapytać ją, co jadła na śniadanie. Nie dosai.