„Historia indyjskiej magii nie została w pełni zbadana”

Australijski autor John Zubrzycki o swojej książce Jadoowallahs, Jugglers and Jinn, dekodując indyjską magię i dlaczego czasy są przygnębiające dla magików

W zeszłym roku Zubrzycki napisał swoją trzecią książkę, The Empire of Enchantment, solidne kompendium historii indyjskiej magii, wydane w Indiach jako Jadoowallahs, Jugglers and Jinns (Pan Macmillan). (Zdjęcie dzięki uprzejmości: Jan Zubrzycki)

Fascynacja Indiami i egzotyka szły w parze na początku XIX–XX wieku – mówi 61-letni australijski pisarz John Zubrzycki, który był tak oczarowany tym krajem, że wracał wielokrotnie. W zeszłym roku Zubrzycki napisał swoją trzecią książkę, The Empire of Enchantment, solidne kompendium historii indyjskiej magii, wydane w Indiach jako Jadoowallahs, Jugglers and Jinns (Pan Macmillan). Były dyplomata i dziennikarz rozmawiał podczas 10. edycji festiwalu Echo Gór w Bhutanie. Fragmenty wywiadu:

Jak trafiłeś na indyjską i indyjską magię?

Przyjechałem do Indii po ukończeniu szkoły. Później studiowałem historię Azji Południowej i hindi. Wróciłem jako korespondent zagraniczny i studiowałem kulturę, politykę, społeczeństwo kraju, co skłoniło mnie do pisania. Przypadkowa uwaga na przyjęciu o australijskim magu przebranym za Chińczyka, który występował w Australii na początku XX wieku, zaintrygowała mnie. Badania wykazały, że on, Chung Ling Soo, był w rzeczywistości Amerykaninem. Jego główna rywalka, Ching Ling Foo, była prawdziwym chińskim magiem, ale Amerykanin był tak dobry w udawaniu, że wszyscy myśleli, że prawdziwy chiński magik to fałszywy. Byłem zafascynowany tym międzykulturowym połączeniem magii performansu. Natknąłem się na różne niezwykłe postacie — fakira z Oolu, fakira z Shivy, fakira z Simli, z których żaden nie był Indianinem, ale wykorzystywał indyjską magię w swoich przedstawieniach. Zdałam sobie sprawę, że historia indyjskiej magii nigdy nie została w pełni zbadana. Dopiero moja druga książka Tajemniczy pan Jakub: Sprzedawca diamentów, magik i szpieg (2011), o Jakubie, który parał się magią i sprzedał diament Jacoba szóstemu Nizamowi, zainteresowała mnie indyjską magią. Zdałem sobie sprawę, że ma długą, bogatą historię.

Czy indyjska magia przyczyniła się do zachodniej magii?

fioletowy kwiat na winorośli

Korzenie większości magii sięgają Wschodu — Dalekiego Wschodu, Egiptu i Indii. W starożytnym Rzymie występowali indyjscy magowie. Indyjski podręcznik zaklinania został przetłumaczony na arabski w kalifacie Abbasydów w X wieku. Istnieje teoria, że ​​europejscy Cyganie pochodzili z Indii i wielu z nich robiło sztuczki.

Czy Motilal Nehru, patriarcha dynastii Nehru-Gandhi, był indyjskim PT Barnumem?

W archiwum Bombaju dowiedziałem się, że Motilal Nehru zwerbował i wysłał trupę 60 indyjskich magów, w tym jednego z kolonii Kathputli w Delhi, na Wystawę Paryską w 1900 roku. To fascynujące, że nikt o tym nie wiedział. Zrobił to, ponieważ było dużo pieniędzy do zarobienia. Wielu takich magików wysłanych za granicę, aby występowali na jarmarkach, zostało później wyrzuconych na ulice i musiało zostać repatriowanych z powodu ogromnego wyzysku handlu.

Czy Kuda Bux był pierwszym indyjskim mentalistą?

Kuda Bux pochodził z Kaszmiru i pod koniec lat 30. słynął z dwóch sztuczek: firewalkingu i prześwietlenia oczu. Mógł czytać książkę i widzieć różne rzeczy pomimo całkowicie zabandażowanej twarzy. The Wonderful Story of Henry Sugar (1977) Roalda Dahla opiera się na jego życiu.

Plakat Gogia Pasha — typowy w swoim rodzaju w latach 50

Słynny indyjski magik Gogia Pasha przyciąga uwagę w twojej książce. Piszesz też jego biografię?

Po Jadoowallah… jego rodzina poprosiła mnie o napisanie jego biografii (opublikowanej przez Speaking Tiger). Nie ma prawie nic w domenie publicznej o Paszy, którego życie było bogatym gobelinem dramatu i walki z przeciwnościami na tle Zaboru. Po PC Sorcar Sr był najbardziej znanym magiem w Indiach.

Opowiedz nam o ich wielkiej rywalizacji.

biała gąsienica z czarnym paskiem

W latach 60. i 70. XIX wieku magię zajmowały się tradycyjne grupy, niektóre z niższych kast. Kiedy Indianie zdali sobie sprawę, że można wziąć do ręki zachodni podręcznik magii, dziennik lub książkę i samemu wykonać sztuczkę z kartą lub liną, zaczęli to robić. Pochodzili z bardziej wykształconych i zachodnich środowisk elit i czytali po angielsku. Niektórzy podjęli to jako hobby, inni jako zawód. Niektórzy, jak PC Sorcar Sr i Gogia Pasha, wyjechali za granicę i byli na równi z najlepszymi zachodnimi magikami.

Urodzony w Multan Pasza zrobił karierę w Indiach. Nazywano go także Gili Gili Man (Gili Gili było egipskim określeniem magii). Pasza przywłaszczył sobie postać egipskiego magika i być może dlatego jego główny rywal Sorcar Senior nie uważał go za Indianina. Pasza miał fantastyczne poczucie humoru, tańczył z muzykami na scenie, prowadził lewitację i kiedyś wykonywał magię dla Hitlera. Sorcar Sr nazywał siebie największym magiem świata, zanim jeszcze opuścił Bengal. Sorcar nie był szczególnie dobrym magikiem, był świetnym showmanem i publicystą i miał ogromne ego. Sławny wśród Indian Sorcar otrzymał Padma Shri (w 1964 r.), ale ludzie nie wiedzieli o drugiej historii o tym, jak bezwzględny był wobec swoich rywali. Umieścił indyjską magię na mapie świata, ale także Pasza. Kariera Sorcara była przeciętna, dopóki nie pojawił się na żywo w telewizji w Anglii w 1956 roku. Widział swojego asystenta na pół, kiedy prezenter programu powiedział: „Zabrakło nam czasu”. Zostawił swojego asystenta przepiłowanego na pół na scenie. Wiedział, że jeśli serial zostanie zakończony w tym momencie, zdobędzie rozgłos, którego pragnął.

W świecie magii kobiety były najczęściej używane jako rekwizyty. Historycznie, kim są kobiety w magii?

Niestety nie jest ich tak wiele. W Indiach jest wnuczka PC Sorcar Sr, Maneka. Była francuska czarodziejka, fakir, Koringa, której popisowym aktem było hipnotyzowanie krokodyli. Przeważnie kobiety zajmowały się patrzeniem w kryształową kulę i czytaniem w myślach.

Magowie są bezbronni. Świadczy o tym niedawna śmierć Jadugara Mandrake w rzece Hooghly.

Akt poszedł nie tak. To przygnębiający stan dla magów. Zmusza ludzi takich jak Mandrake do robienia bardziej spektakularnych, niebezpiecznych rzeczy. Magia jest bardzo konkurencyjna. Francuski magik John Eugene Robert-Houdin – po którym (Harry) Houdini nazwał siebie – powiedział: „magik był aktorem grającym rolę maga”. Aby być magikiem, musisz być dobrym aktorem i przekonać publiczność, że robisz prawdziwą magię.

Pracujesz również nad książką o Maharani Gayatri Devi?

Piszę o rodzinie królewskiej Jaipur. Gayatri Devi to tylko jedna część historii i chociaż jest najczęściej pisana i opowiadana wśród członków rodziny królewskiej Jaipur, jest wiele o jej życiu, o których nigdy nie powiedziano. Narracja non-fiction (autorstwa Juggernauta) obejmie miniony wiek.