Interesowało mnie poznanie indywidualnej woli moich bohaterów: reżyser Ankit Kothari

Reżyser Ankit Kothari opowiada o swojej podróży w poszukiwaniu idealnej lokalizacji i obsadzie dla Paanchiki, która otworzyła segment indyjskiej panoramy (nie fabularny) IFFI

Kadr z filmu.

Czułe emocje i niewinność mają moc przełamania tyranii surowego otoczenia i uprzedzeń społecznych. To właśnie chciał uchwycić reżyser Ankit Kothari, gdy zastanawiał się nad adaptacją Przynieść , opowiadanie Marathi autorstwa Vyankatesha Madgulkara na ekran. Urodzony w Barodzie reżyser postanowił opowiedzieć historię ukradkowej przyjaźni Miri i wyrzutka Suby w suchym krajobrazie Rann of Kutch.

Zaadaptowany jako krótkometrażowy film gudżarati pt Paanchika (Five Pebbles), otworzyło to w niedzielę kategorię Indyjska Panorama (Non-Feature) na Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Indiach (IFFI), 2021, w niedzielę. Paanchika śledzi podróż młodej Miri przez kopce kryształów soli, by dostarczyć obiad ojcu. Za Miri pojawia się Suba, której rodzina została odrzucona przez wieśniaków. Suba trzyma się z daleka, ponieważ nie powinni się razem bawić. Jednak ich przyjaźń znajduje sposoby na obalenie społecznych dyktatów.

Społeczeństwo rządzi się własnymi prawami i przestrzegając ich jesteśmy nagradzani uprawomocnieniem. My z kolei stajemy się reprezentacją społeczeństwa dla innej jednostki. „Chciałem zbadać indywidualną wolę moich bohaterów pomimo ich wieku i tego, jak przyjaźń wydobywa to, za czym naprawdę stoją” – mówi Kothari.

Paanchika Dyrektor Ankit Kothari

Ponieważ nie miał wtedy żadnego innego projektu, Kothari postrzegał czas jako cenny zasób i poświęcił około sześciu miesięcy na znalezienie idealnej lokalizacji dla Paanchiki. Ku jego rozczarowaniu, kilka części Ranna z Kutch było dla niego turystycznych, podczas gdy inne nie odpowiadały jego wyobrażeniom o estetyce. Szukał miejsc, które różniłyby się od tego, co widzowie już widzieli. Jego poszukiwania dobiegły końca, gdy w pobliżu wioski natknął się na solne piramidy. Od mieszkańców wsi zrozumiałem, że fabryki chemiczne wkrótce zabiorą te stosy soli. Jednak powiedziano mi, że jeśli będę czekać trzy-cztery miesiące, będą setki takich piramid, powiedział Kothari. Absolwent sztuk pięknych na Uniwersytecie Maharaja Sayajirao w Barodzie, od ponad dekady związany z przemysłem filmowym i pracował przy filmach takich jak Oye szczęście szczęście oye (2007), Szanghaj (2011) oraz Tumbbad (2018).

Jesteśmy przyzwyczajeni do widoku śniegu na ekranie. Ale widok piramid solnych na ziemi, podczas gdy niebo jest jasno oświetlone, spodobało mi się estetycznie. Myślałem, że postacie będą się wyróżniać w takiej scenerii, podczas gdy wszystko inne zostanie wypalone. W związku z tym pomyślałem o wywołaniu pewnego dyskomfortu w wizualizacji, powiedział Kothari. To miejsce, które Kothari wycelował w Paanchika – na obrzeżach wiosek Odu i Kharaghoda – ma długą historię. Widziałem prawie 80-letnie rejestry robotników solnych, w których kobiety wpisywały się swoim nazwiskiem. To pokazuje, że byli wykształceni. W pobliżu znajduje się tor kolejowy, z którego pociągi przewoziły sól w okresie brytyjskim, mówi Kothari, który obecnie ma siedzibę w Ahmedabadzie.

Drugim wyzwaniem stojącym przed reżyserem było odnalezienie dwóch głównych bohaterów. Kiedy dzieci miały kontakt z technologią, trudno jest znaleźć w nich nieśmiałość. Chciałem wywołać takie emocje jak smutek, złość i zwątpienie w dwóch głównych bohaterach, mówi Kothari, która przesłuchała około 300 dzieci. Ostatecznie Kothari wybrał Aarti Thakore (7-letnią) i Anjali Thakore (9-letnią) do roli odpowiednio Miri i Suby. Pomogło mu to, że jego żona, która została producentem filmu, nawiązała kontakt z mieszkańcami wioski i zdobyła ich zaufanie. Film został nakręcony przez Kuldeep Mamania, Manan Bhatt go zmontował, a Pritam Das zajął się udźwiękowieniem.

Wkrótce Kothari zdał sobie sprawę, że próby z młodymi aktorami się nie udają; hamowało to ich spontaniczność. Jak mówią, nie ma złych aktorów dziecięcych; tylko źli reżyserzy. „Musiałem wymyślić niekonwencjonalne sposoby podczas kręcenia zdjęć, aby uzyskać od nich pożądaną reakcję”, mówi. 22-dniowe zdjęcia były wyczerpujące, ponieważ kręcono je w maju i czerwcu 2018 roku, kiedy temperatura oscylowała wokół 48 stopni.

Po przejściu kolejki górskiej podczas kręcenia swojego pierwszego filmu krótkometrażowego, Kothari ponownie chce skupić się na swoim fabularnym debiucie jako reżyser. Jego scenariusz fabularny Dastaan-e-Awargi został wcześniej wybrany do Film Bazaar.