Chciałem, aby czytelnik inaczej pomyślał o Rekha, mówi Yasser Usman w swojej najnowszej książce

Yasser Usman o swojej najnowszej książce, Rekha: The Untold Story, nieoficjalnej biografii supergwiazdy lat 80.

Rekha i Naseeruddin Shah w kadrze z Umrao Jaan.

Od czasu wydania książki wszyscy pytają cię o rolę Amitabha Bachchana w tej biografii. Powiedziałeś, że nie chodzi o niego, mimo że jest cały czas w książce. O czym jest twoja książka o Rekha?

zdjęcia czarnych pająków z białymi plamami

Ta książka jest o 14-letniej Bhanurekha Ganesan, która przybyła z Madrasu do hinduskiego przemysłu filmowego, nie znając ani słowa w języku hindi; który był seryjnie maltretowany, wykorzystywany i poniżany. Przeszła przez tak wiele związków i została odrzucona z powodu swojej przeszłości, jej statusu nieślubnego dziecka. Rekha pragnęła męża i dzieci, miała wiele związków, w których liczyła na spełnienie – Jeetendra, Vinod Mehra, Kiran Kumar, Amitabh Bachchan i wreszcie Mukesh Agarwal.

Po jego samobójstwie w 1990 r. obwiniano ją o wszystko i odbyło się polowanie na czarownice. Była największą gwiazdą w tych związkach i dała im wszystko, ale nie odwzajemniały się tak bardzo. To, przez co przeszła, nie ogranicza się do Bollywood, zdarza się tak wielu kobietom w naszym społeczeństwie. Rekha nigdy nie chciała, aby to, co stało się z jej matką, Pushpavalli (jej kochanek, supergwiazda Tamil Gemini Ganesan, nigdy nie przyznało się do niej publicznie ani nie poślubiło jej) – ale tak się stało.

Nie jesteś fanem Rekha, więc dlaczego napisałeś biografię? Skontaktowałeś się z nią, ale się nie udało. Jak pisałeś książkę?

To rytuał każdego roku, podczas rozdania nagród, przycinać twarz Rekha lub twarz Amitabha Bachchana, jeśli kamera jest na którymś z nich. Kanały stworzyły promocje z tych ujęć, aby podnieść TRP. Chciałem napisać książkę, która sprawi, że czytelnik inaczej pomyśli o Rekha.

Kiedy zdałem sobie sprawę, że nie będzie można z nią porozmawiać, zacząłem pisać książkę z podejściem dziennikarskim. Ponad rok zajęło mi zebranie wywiadów z wielu magazynów filmowych z końca lat 60., 70. i 80., a pisałem o Rekha, gdy opisała siebie i swoje życie własnymi słowami. Poszedłem do Filmoteki Narodowej w Pune, pozyskiwałem czasopisma od kolekcjonerów. W tamtych czasach udzielała bardzo żywych wywiadów, zanim stała się znana jako samotna diva. Rozmawiałem też z tymi filmowcami, producentami, którzy z nią pracowali. Najbardziej szokująca dla mnie część jej historii dotyczyła jej małżeństwa z Agarwalem i wydarzeń, które nastąpiły później. Od tego zacząłem swoją książkę.

zwierzęta z biomu tropikalnego lasu deszczowego

Twoja pierwsza książka to Rajesh Khanna: The Untold Story of India’s First Superstar. Czy zauważyłeś różnicę w sposobie traktowania kobiet-gwiazd przez przemysł filmowy w porównaniu z mężczyznami?

Absolutnie. Rozmawiałem z producentami i reżyserami, którzy pracowali z Rekhą, są już dość starzy, ale wciąż mówią o niej w tak seksistowski sposób. Tyle z tego, co powiedzieli, jest nie do wydrukowania. Tyle osób nie chciało ze mną rozmawiać o Rekha. To są ci sami mężczyźni, którzy opowiadali mi wiele historii o Rajesh Khannie – o jego piciu, o różnych kobietach, które odwiedzały jego dom – ale on był shaandarczykiem (wspaniałym człowiekiem). Ci, którzy mieli dobre rzeczy do powiedzenia o Rekha — Shyam Benegal, Gulzar, Muzaffar Ali — z Rekhą nakręcili swoje najlepsze filmy. Niektórzy mówią, że Rekha przez całą swoją karierę nakręciła kilka filmów niespełniających norm, ale nikt nie chciał wiedzieć, dlaczego. Była jedynym żywicielem swojej siedmioosobowej rodziny. Kobiety nie były opłacane na tym samym poziomie co mężczyźni, nadal nie dostają równej płacy, ale sytuacja była gorsza, gdy Rekha rozpoczęła karierę. Podejmowała jak najwięcej projektów, bo musiała płacić rachunki. Ale jest to branża, która pozostaje bezlitosna dla niezależnych kobiet, które chcą żyć na własnych warunkach. Zobacz, co się stało z Kangana Ranaut.

Jaki jest twój ulubiony film Rekha?

drzewo z różowymi kwiatami latem

Ghar.