Ukryta moc

Vidyottama, fikcyjna sztuka o żonie Kalidasa, ustanawia prawa kobiety w domu i małżeństwie.

Scena ze sztuki Vidyottama

Niewiele wiadomo o największym poecie i dramatopisarzu sanskrytu, Kalidasie. Jeszcze mniej słyszy się o jego żonie. Kobiecie, która inspirowała żywe wersety na temat zmysłowości, folkloryści, śpiewacy i gawędziarze na przestrzeni wieków nadawali różne imiona i historie. Mohan Rakesh nazwał ją Mallika w Ashadh Ka Ek Din. Teraz Mohan Maharishi wyobraża ją sobie jako Vidyottama, córkę króla i znakomitego tancerza klasycznego, w swojej sztuce Vidyottama. Sztuka, uchwalona przez Repertorium NSD i wyreżyserowana przez Maharishiego, zostanie wystawiona w Narodowej Szkole Dramatycznej w Delhi od 4 listopada.

Niewiele napisano o Vidyottamie, a nawet historia Kalidasa jest zniekształcona, gdy do nas dociera. Nigdy nie byłam aktywistką, ale rzeczy, które trafiają mi między oczy, trafiają do mojego teatru – mówi Maharishi. Związek Kalidasa z Vidyottamą mógł wyłonić się z książki przenikliwej feministki. On jest laureatem poety, ale ona podnosi poprzeczkę debaty o swoich utworach. Dlaczego wszyscy bramini są czczeni w twoich sztukach? ona pyta. Uczy go Mohiniyattam oraz nadzoruje wystawienie jego sztuki Abhijnanasakuntalam. Jest zafascynowany jej urodą i nauką, ale ona ustala zasady — nie może jej zadawać pytań, dlaczego regularnie znika z pałacu.

Spektakl przemawia klasycznym językiem, jeśli chodzi o scenografię, kostiumy i taniec, chociaż kwestionuje stereotypy odziedziczone po klasycznym teatrze: Dlaczego król jest ponad winy, nawet jeśli wyrzeka się swojej ciężarnej żony, jak robi to król Dushyant w Abhijnanasakuntalam? Indyjska estetyka jest niewygodna w przypadku wadliwego bohatera, a Vidyottama przeciwstawia się dosh-mukt nayak z Natyashashtra, starożytnego indyjskiego traktatu, który nadal kształtuje naszą kreatywność. Rzuca wyzwanie estetyce bramińskiej i sugeruje, że teatr musi robić więcej niż dostarczać anandy; musi przedstawiać rzeczywistość, nawet jeśli jest to niesmaczne, mówi Maharishi.
Wcześniejsze sztuki Maharishiego obejmują biografię Orhana Pamuka zatytułowaną Stambuł, eksplorację teorii względności u Einsteina i obalanie korupcji w Raja ki Rasoi. Pracując z mieszaną obsadą doświadczonych i nowych aktorów repertuarowych, tworzy Vidyottama z dbałością o szczegóły i wspomaga choreografię Bharati Shivaji. Sztuka jednak słabnie w dostarczaniu dialogów jako stara słabość absolwentów NSD na powierzchniach do treningu mowy.