Recenzja książki – Raj w stanie wojny: ludowa historia drugiej wojny światowej w Indiach

Bogata w szczegóły historia Yasmin Khan toruje drogę do bardziej złożonego rozumienia II wojny światowej jako wojny w Indiach.

Żołnierze indyjscy w amerykańskiej bazie lotniczej w Chabua w stanie Assam w 1943 r. (Źródło: Express Photo by Getty Images)

Tytuł: Raj w stanie wojny: ludowa historia drugiej wojny światowej w Indiach
Autor: Yasmin Chan
Wydawca: Random House Indie
Strony: 432
Cena: 699 zł

Druga wojna światowa nigdy nie była na horyzoncie Indii, oczywiście z wyjątkiem, oczywiście, roli, jaką, jak sądzono, odegrała Indyjska Armia Narodowa i Subhas Chandra Bose w zbliżeniu Indii do wyzwolenia spod rządów kolonialnych. Większość Hindusów od dawna wierzy, że to nie była ich wojna, i jest argument na rzecz poglądu – pomimo mobilizacji ponad dwóch milionów indyjskich żołnierzy, którzy służyli w Europie, Afryce i Azji – że druga wojna światowa jest najlepsza rozumiana jako część długiej historii zaciekłej walki o dominację w Europie. W nacjonalistycznej narracji w centrum uwagi znajduje się ruch Quit India.

rodzaje jasnoniebieskich kwiatów

Yasmin Khan, historyk z Oksfordu, której poprzednia książka na temat powstania Indii i Pakistanu, Wielki rozbiór, została dobrze przyjęta, zauważa we wstępie, że badając ten podział, uświadomiła sobie, że lata wojny miały decydujące znaczenie dla kształtowania warunki polityczne, które doprowadziłyby do negocjacji o niepodległość. Podpisuje się do argumentu wysuwanego przez wielu uczonych i komentatorów, że Kongres, ze względu na swoje deklarowane stanowisko neutralności i wynikające z tego wygnanie na polityczną pustkę, pod koniec wojny stanął w obliczu realiów politycznych, których nie mógł pojąć. Jinnah otwarcie oświadczył, że wojna okazała się błogosławieństwem w nieszczęściu: Liga Muzułmańska znalazła się na szczycie i wykorzystała każdą okazję, by powtórzyć groźbę hinduskiego radży. Na Uniwersytecie Muzułmańskim Aligarh cała atmosfera zmieniła się w ciągu kilku lat tak, że w 1942 r. idea Pakistanu zyskała szerokie poparcie wśród muzułmanów. Ale Khan zapewnia znacznie więcej, odważnie stwierdzając, że w następstwie wojny pojawiła się nowa wiara w moc przemocy, która uwolni Indie spod kontroli kolonialnej, i przekazuje centralną rolę wojny jako indyjskiego doświadczenia z argument, że wojna przyniosła dekolonizację i rozbiór w 1947 r. – z których żadne nie było nieuniknione ani przewidziane w 1939 r.

Niepodległość, jak wiemy, nie pojawiła się z dnia na dzień, a Khan dostrzega znaczne osiągnięcia nacjonalistów w długim okresie. Siła tego tomu tkwi jednak gdzie indziej, w masie materiałów, które Khan zebrał z licznych archiwów i setek źródeł, oraz w niezwykłych historiach, często zestawionych ze zdumiewającym efektem, które uwiarygodniają jej pogląd, że Wielka Brytania nie walczyć z II wojną światową, tak zrobiło Imperium Brytyjskie. Jej książka ma bezprecedensowy zakres, jest zaludniona przez różnorodną grupę postaci i bogata zarówno w szczegóły, jak i unikalne wglądy w historię społeczno-kulturową i militarną lat wojny. Tym, którzy pamiętają na przykład tylko Blitz, jej wysiłki polegają przede wszystkim na podkreśleniu roli, jaką Indie odegrały w wojnie, na uwidocznieniu wkładu azjatyckich marynarzy handlowych, którzy utrzymywali w ruchu brytyjskie porty. nie wspominając o ciężkiej pracy tych, którzy zbudowali 500-kilometrową drogę Ledo przez góry północnej Birmy, aby połączyć Indie z Chinami.

zwierzęta w lesie tropikalnym

Po drugie, stara się pokazać niezliczoną ilość sposobów, w jakie wojna wpłynęła na zwykłych ludzi w całym kraju: oficerowie rekrutujący często docierali do najodleglejszych wiosek, Fundusz Wojenny nakładał ciężary na ludzi żyjących już na skraju ubóstwa, pola ryżowe zostały zarekwirowane — zwykle z niewystarczającym odszkodowaniem — do budowy ponad 200 lotnisk, a strażnicy patrolowali ulice głównych miast, aby zapewnić obserwowanie przerw w dostawie prądu. Indie w latach wojny miały wystarczająco dużo miejsca dla 10 000 Polaków uciekających przed czystką etniczną przez Sowietów i nazistów, obóz w Ramgarh, Jharkhand, gdzie przeszkolono ponad 50 000 chińskich żołnierzy, i 22 000 amerykańskich czarnych żołnierzy, którzy już dobrze znali rasizm, napotkali Kalkuta, gdzie na jedynym basenie serwisowym były dni białe i dni czarne. Wiele historii starało się przekazać wrażenie, że wojna ledwo dotknęła Indii, kiedy odłożymy na bok teatralność Subhasa Bosego; ale efektem narracji Khana jest sugerowanie niemal całkowitego zanurzenia społeczeństwa w wojnę, w której, pisał Orwell, Indie stały się, nie jest przesadą, centrum świata.

Tym, co nadaje historii Chana, jest jej zdolność do wciągania czytelnika w życie zwykłych ludzi i jej wyczulenia na niuanse i ironię. Jednym z najbardziej drażliwych tematów dla Hindusów były pędy rekrutacyjne, a Khan zauważa moralną presję, jaką kobiety w patriarchalnym społeczeństwie były w stanie zastosować, aby ustalić, czy ich synowie opuścili dom na wojnę, czy nie. W rodzinie Rajindera Dhatta dwóch braci, którzy walczyli o imperium, bezpiecznie wróciło do domu, ale trzeci, którego matka trzymała blisko piersi, zmarł na tyfus.

Pojawia się głód bengalski, z paraliżującą relacją o ciałach zaśmieconych na ulicach, rozprzestrzenianiu się żebraków, którzy zostali zredukowani do szkieletów, dotkliwym brakiem żywności i odzieży oraz rekwizycji i niszczenia łodzi, które wypatroszyły ludzi i ich styl życia. i pojawia się ponownie w całej książce Khana.

Raport Bengal Famine Inquiry Report, mówi Khan, został opublikowany w tym samym tygodniu, w którym ogłoszono Dzień VE. Nawet gdy Khan oskarża Brytyjczyków o ich cynizm i bezduszność, wskazuje na ogrom tragedii, cytując Brytyjkę z Kalkuty, która po pokazaniu zdjęć zagłodzonych więźniów obozu koncentracyjnego z Buchenwaldu tak skomentowała: Niemieckie okrucieństwa najwyraźniej nie mają porównania z głodem w Bengalu, żeby zdjęcia nie szokowały tutejszych ludzi. Chociaż istnieją teoretyczne i historiograficzne pytania, które należy zadać, jakie dokładnie są kontury historii ludzi, historia Khana utorowała drogę do bardziej złożonego rozumienia drugiej wojny światowej jako wojny indyjskiej.

różne rodzaje aloesu

Vinay Lal jest profesorem historii na UCLA.